旅つむぎ ... 猪苗代湖の南岸

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2006/09/06 Wed

猪苗代湖の南岸

早朝から、すっきりと晴れ渡った空。会津若松駅前のバスターミナルで、郡山市湖南町にある福良まで行く一番バスへ乗り込む。市街を抜け、国道49号線へ。東から北、さらに東南方向へ大きく曲がりくねるあたりには、「会津藩校日新館」や「会津村」といった観光客向けの施設が点在するのだが、朝の７時を回ったばかりの時間には当然閉まっているし、訪れる理由も時間もない。磐越自動車道磐梯河東ＩＣの南を横切って、強清水の交差点へ。直進すれば、戸の口原、十六橋の傍を通って猪苗代湖畔へ抜ける道だが、バスはここで右へ曲がり、程なく国道294号線・古の白河街道と合流する。白河街道は別名「茨城街道」とも称され、いつもながらの講釈になるが白河側からは「会津本街道」と呼ばれる。会津若松大町札の辻から勢至堂峠を越え、白河の中心へ続く昔からの道筋だ。両側に低山が連なり、田起こしが済んだ農地をゆるやかに挟み込む。道路に沿って、順番に集落が現れては姿を消す。穴切→赤井→原→堰場。今はトンネル通行に変わった黒森峠を過ぎて、赤津を抜けるとバスの終点福良の集落へ辿り着く。福良の入口付近左側に一里塚跡の小さな石碑、そのすぐ先右手奥には真言宗千手院伏龍寺。嘉祥２ (849) 年に弘法大師空海の弟・真雅僧都の開基になると伝えられる由緒のある寺だ。記録によると、真雅は承和14（847）年から４年間東大寺の別当を勤めたそうだが、その間にこの地を訪れる機会があったのだろうか。

終点の福良古町バス停に到着

福良集落の一番賑やかな（といっても、商店がいくつか点在している程度だが）辺りが、バスの終点。若松からの所要は1時間。徒歩でさらに200ｍほど進むと、別のバス停がある。「大阪屋前」という名のそのバス停から、少し先へ行った右手の角が福良宿御用場跡。そこから先の左手奥には本陣跡の石碑が建っているのだが、民家の間をすり抜けて、裏手へ回らないと判らない。石碑は既に何度か検分しているため、今回は寄り道なしで乗継ぎのバスを待つ。１日２往復しかない郡山行きは、午前８時18分が「終バス」である。(笑)
少し遅れてやってきたバスに乗車。三王坂トンネルを潜り、10分ほど後に湖南中学校前のバス停で下車。ここは、白河街道御代(現在の地名表記は三代)宿の端に当たる。バス停のすぐ先は食堂の駐車場なのだが、この駐車場に、一里塚が今も残っている。
しかも昔の道筋を挟んで、両側のふたつが、しっかりと現存しているのだ。駐車場と食堂の建物が一里塚で分断されている形だが、地主であるだろう食堂の主人は、よくまぁ邪魔にせずとっておいてくれた。有難い事である。

三代の一里塚
案内板の右奥にもうひとつの塚が覗いている
右手の屋根は食堂の建物塚の左手が駐車場