旅つむぎ ... 土湯温泉の会津道

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2007/01/10 Wed

土湯温泉の会津道

横向温泉方面から土湯峠を野地温泉側へ越え、野地温泉ホテルで休憩しつつ福島駅行きのバスを待って土湯温泉へ出るのが当初の予定だったが、雪に阻まれて振出へ戻る事になってしまった。
仕方なく「森の旅亭　マウント磐梯」から電話をかけ、タクシーを呼ぶ。連休中でタクシーも需要が多いため、小1時間待ってくれという返事だった。すぐに来て貰えるなら野地温泉でバスに乗換えできるが、それだけ待たされると連絡が取れなくなる可能性が大きい。11時前に野地温泉を発車するバスを逃したら、次は15時頃の１便があるだけだ。腹を括って、土湯温泉まで走って貰う事にする。
「マウント磐梯」の土産売場で買物などして時間を潰す。40分ほど経った頃、タクシーがやって来た。さっそく乗り込み、今度は「県道30号線の土湯峠」を越える。うねうねと続く自動車道は、沼尻と横向温泉の間で分岐して土湯トンネルを潜った国道115号線と再び合流。車はどんどん高度を下げていく。
土湯温泉の中心部、観光案内所前で下車し、以前は反対側から辿った太子堂への道を進む。前年の秋に来訪した際に、カメラの調子が急に狂って撮影ができなかった場所だ。
太子堂の入口へ差し掛かると、ほんの2時間ほど前にあれだけ残雪で苦労させられたのが嘘のように、桜が咲き誇っていた。

参道に当たる階段と並ぶように走る道が、土湯温泉における福島街道の会津側出入口になる。

登り始めたほんの少し上に、福島街道(土湯のお年寄は「会津道」と呼んでいる)の説明文を記した木標が建つ。

山神社のたもとを抜け、薬師こけし堂の境内へ。道はここから急斜面を這い上がる山道となって、上へ上へ伸びていく。

少し踏み込んでみると、あっという間にこけし堂が遙かな足元へ遠ざかった。

地形図を見た限りでは福島街道そのものを歩き通すのは不可能なようだし、地元の方から聞いたところによると、近年は整備の手も入っていないらしい。それでもこのあたりはまだまだ歩くのに不自由を感じないため、うっかりするとこの馬鹿は、せっかくタクシーを使って降りてきた道程をまたどこまでも登り返してしまいそうである。早々に思い切り、こけし堂の境内へ戻った。


エンレイソウ	キクザキイチゲ

今回は撮影も滞りなく済ませ、再び温泉街の中心へ。正午少し前なので、昼食を摂ってバスを待つ事にする。通りがかりの店をいくつか覗いた末、「味工房　ひさご」という蕎麦屋の暖簾を潜った。
冷たいつゆと温かいつゆの蕎麦十数種と釜揚げうどんが、メニューに並んでいる。季節物の山菜てんぷらに心を惹かれたが、結局温かいつゆの鴨つけそばを注文。値段の割に蕎麦が少なめな気もしたが、味は悪くない。

鴨つけ蕎麦
1100円

ただ、これから混み合うのを予想して焦ったのかも知れないが、洗面所へ立った隙に器類を一切合財片付けられてしまったのには参った。飲み易くなるよう、わざわざお茶を残して冷ましておいたのに……

時間はかなりあったが、食後はそのまま観光案内所前のバス停へ。13時15分発福島駅行きのバスに乗り、土湯温泉を後にした。